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本篇将带你深入分析Elsa工作流原理，排除干扰展示关键代码段，以加深理解

定义

变量

Elsa工作原理可以抽象理解为管道中间件 + 异步模型

Elsa中，活动的变量的获取和设置都是异步的。Elsa定义了Variable类型作为异步操作的结果或者说是异步操作的占位符，这个变量在运行的时候才会填充数值。这与我们熟悉C#中的Task，或者js里的promise对象作用相同。输入Input，OutPut都属于 Variable。

Elsa模拟了内存寄存器（MemoryRegister）以及Set和Get访问器实现异步模型。

内存寄存器类

public class MemoryRegister
{
    ...
    public IDictionary Blocks { get; }
    
}

寄存器中的存储区块类

public class MemoryBlock
{
    ...
    /// 

    /// The value stored in this block.
    /// 
    public object? Value { get; set; }
    
    /// 

    /// Optional metadata about this block.
    /// 
    public object? Metadata { get; set; }
}

变量到存储的映射类

Id可以代表变量在内存区块中的引用地址

public class MemoryBlockReference
{
    
    /// 

    /// The ID of the memory block.
    /// 
    public string Id { get; set; } = default!;

    public object? Get(MemoryRegister memoryRegister) => GetBlock(memoryRegister).Value;
}

构建活动时将创建活动中变量到存储区块的映射，分配一个引用给变量

 public void AssignInputOutputs(IActivity activity)
 {
     var activityDescriptor = _activityRegistry.Find(activity.Type, activity.Version) ?? throw new Exception("Activity descriptor not found");
     var inputs = activityDescriptor.GetWrappedInputProperties(activity).Values.Cast().ToList();
     var seed = 0;

     foreach (var input in inputs)
     {
         var blockReference = input?.MemoryBlockReference();

         if (blockReference != null!)
             if (string.IsNullOrEmpty(blockReference.Id))
                 blockReference.Id = $"{activity.Id}:input-{seed}";

         seed++;
     }
    ..服务器托管网.
 }

异步变量获取和设置：

可以通过上下文对象的Set，和Get方法，异步获取和设置异步变量。

上下文对象

查看源码可以看到Elsa定义了如下Context

其中比较重要的上下文对象：

活动上下文（ActivityExecutionContext）

活动上下文对象由Elsa.Runtime提供，在工作流执行函数中可供访问。通过它可访问包含活动实例、当前输入和输出等。通过它可以访问当前活动所在的工作流执行上下文。

工作流执行上下文（WorkflowExecutionContext）

工作流上下文对象由Elsa.Runtime提供，可通过活动上下文（ActivityExecutionContext）访问其所属工作流执行上下文。通过它可访问包含工作流实例、当前活动、当前输入和输出等。

表达式执行上下文（ExpressionExecutionContext）

表达式执行上下文用于在构建活动时传递内存变量（输入，输出），其中包含MemoryRegister对象。

通过表达式执行上下文（ExpressionExecutionContext）获取到变量的值：

构建

构建活动

Elsa默认帮我们建立了这些活动：

他们都实现了IActivity接口，Activity和CodeActivity是IActivity的实现类，对应的是一个空的活动，（CodeActivity是带有自动完成功能的空活动）

我们要做的是继承这个活动，重写Execute方法以实现我们自己的业务。比如：

public class HelloWorld : Activity
{
    protected override async ValueTask ExecuteAsync(ActivityExecutionContext context)
    {
        Console.WriteLine("Hello World!");
        await CompleteAsync();
    }
}

以官方默认的WiteLine为例，这个类的Execute代码如下：

protected override void Execute(ActivityExecutionContext context)
{
    var text = context.Get(Text);
    var provider = context.GetService() ?? new StandardOutStreamProvider(System.Console.Out);
    var textWriter = provider.GetTextWriter();
    textWriter.WriteLine(text);
}

构建工作流

首要目标是拿到一个工作流对象（Workflow），Elsa启动时会从工作流提供者（IWorkflowProvider）获取所有能用的工作流。并注册到资源池中

public interface IWorkflowProvider
{
    string Name { get; }

    ValueTask> GetWorkflowsAsync(CancellationToken cancellationToken = default);
}

Elsa默认的实现类是如下两种，BlobStorageWorkflowProvider将从数据库（BlobStorage）中反序列化来注册。ClrWorkflowProvider使用工作流构建器注册。

我们先定义工作流描述类，它继承自IWorkflow, WorkflowBase是IWorkflow的抽象基类

class SequentialWorkflow : WorkflowBase
{
    protected override void Build(IWorkflowBuilder workflow)
    {
        workflow.Root = new Sequence
        {
            Activities =
            {
                new WriteLine("Line 1"),
                new WriteLine("Line 2"),
                new WriteLine("Line 3")
            }
        };
    }
}
 

Elsa初始化时，WorkflowBuilder会构建程序集中所有实现IWorkflow的类。

WorkflowBuilder中的BuildWorkflowAsync方法会将工作流描述类IWorkflow对象构建成Workflow对象。

这里思考一个问题：终执行的代码是在活动中定义的，但为什么返回的是Workflow对象？通过代码研读，实际上Workflow也是一个IActivity活动，只不过它具有一个Root根节点的复合活动。活动的定义请参考官方文档

BuildWorkflowAsync中的具体实现如下：

运行

注册

注册包括注册工作流和注册活动，配置Elsa时需要使用如下两个方法：

.AddActivitiesFrom()
.AddWorkflowsFrom()

注册工作流

工作流可以通过ClrWorkflowProvider，使用工作流构建器注册，也可以从本地存储（BlobStorage）中反序列化来注册。
代码构建的工作流是通过实现IWorkflow接口，在Elsa初始化时将工作流注册到工作流定义持久化到数据库的WorkflowDefinition表中

通过工作流构建器注册：

注册活动

Elsa使用描述器（IActivityDescriber）提供一个描述符(ActivityDescriptor)，这里比较绕，阅读源码可以发现，其实是通过各种反射获取活动派生类的特征数据（有的系统喜欢将称之为元数据），封装这些数据的类型称之为描述符，特征数据可以作为在界面上显示，分组，排序的信息。

活动不同于工作流，它在运行中不持久化于数据库，而是以注册表的形式存储于内存中。

IDictionary _activityDescriptors

在构建工作流的时候自动注册活动，也可以通过实现IActivity接口，在Elsa初始化时将所有活动注册到注册表中

Elsa启动时将所有实现了IActivity接口的类型注册为活动：

填充

启动时填充活动注册表和工作流定义表。
官方也给出了说明，各填充两次确保活动注册表和工作流定义表都是最新的：

阶段一：填充活动注册表
因为工作流定义可以用作活动，需要确保在填充工作流定义表之前填充活动注册表。

阶段二：填充工作流定义表

阶段三：重新填充活动注册表
填充了工作流定义表之后，我们需要重新填充活动注册表，以确保活动描述符是最新的。

阶段四：用当前的活动集重新更新工作流定义表。
最后，需要重新填充工作流定义表，以确保工作流定义是最新的。

Invoke活动

Elsa默认的管道中间件：

Elsa注册执行活动的中间件（DefaultActivityInvokerMiddleware）：

public static class ActivityInvokerMiddlewareExtensions
{
    /// 

    /// Adds the  component to the pipeline.
    /// 
    public static IActivityExecutionPipelineBuilder UseDefaultActivityInvoker(this IActivityExecutionPipelineBuilder pipelineBuilder) => pipelineBuilder.UseMiddleware();
}

在执行活动的中间件（DefaultActivityInvokerMiddleware），最终活动被调用的代码如下：

可以看见，Elsa最终以反射的方式创建一个Activity实例，然后调用它的ExecuteAsync方法。

可观测性

设计器与APIs

实际上，Elsa的运行时和设计器是完全分离的。Elsa提供了一个基于服务器托管网Blazor的设计工具，它作为独立的项目发布在Github上： Elsa-Studio

因为和接口交互是通过REST API实现的，所以你也可以使用任何你想要的客户端来实现。

接设计器默认的HTTP API实现在Elsa.Workflows.Api库中，用于支持设计器的增删改查业务。

如果仅要使用工作流引擎，可以使用Elsa.Workflows.Management库，它只包含对于工作流的管理而不涉及HTTP接口。

工作流配置

打开设计器，点击“工作流（Workflow）”菜单，然后单击“定义（Definition）”选项卡。可以看到一个工作流定义的列表。点击右上角新增按钮，

在打开的页面中，拖拽活动到工作流图上，然后单击“保存（Save）”按钮。

在浏览器的网络请求中可以看到一个POST请求，请求地址为/workflow/definitions，请求参数为JSON格式，后端服务中WorkflowDefinitions的Endpoint中将对编辑器的“保存”请求进行处理

在请求负载中，WorkflowDefinitionModel字段会包含工作流定义和Root活动。

默认实现会将工作流定义和根活动序列化为JSON，并将其保存到数据库中。其中根活动在数据库WorkflowDefinition表的StringData列中存储。

当工作流执行时，Elsa会实例化（Materialize）Workflow对象

其中RootActivity会反序列化，可以看到StringData会被反序列化为IActivity对象

查看工作流状态

Elsa定义了不同的接口和数据库

主要的接口如下：

workflowDefinition：工作流定义接口，数据来自WorkflowDefinition表
workflowInstance：工作流实例接口，数据来自WorkflowInstance表
activity-execution：活动执行接口，查询活动的Id、状态以及结果，输入输出等上下文数据，数据主要通过查询ActivityExecutionRecords表来获取。
journal: 活动执行日志，数据来自WorkflowExecutionLogRecords表

打开设计器，点击“工作流（Workflow）”菜单，然后单击“实例（Instance）”选项卡。可以看到一个工作实例列表

点击条目即可查看工作流的执行日志和各活动的执行信息。Web页面中各片区的数据来源分布大致如下：

其中页面中央的工作流编辑器显示了工作流的结构，结合工作流的执行日志，可以直观的看到工作流的执行情况。可观测到执行的步骤，以及执行的耗时。

–完结–

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