2022年的今天,我们可以随时随地通过手机、平板和电脑等设备听音乐、看电影,轻松地在网上下载和观看音频和视频内容,似乎一切都理所当然。
但很多人也许并不知道,互联网在诞生之后相当长的一段时间里,都是“安静”的。人们可以在互联网上传送文字,发送邮件,但音频和视频传输一直无法实现。
1992年,美国计算机科学家Van Jacobson、Steve Deering和Stephen Casner共同开发了MBONE(multicast backbone,多播骨干网)。MBONE是建立在互联网之上的实验性骨干网和虚拟网络,目的就是最大限度减少传输音频和视频所需的数据量。
Van Jacobson(图片来自Wikipedia)
与此同时,一个名为Severe Tire Damage的摇滚乐队正在地下室忙着排练他们的歌曲。和其他乐队不太一样的是,它的成员们并不仅仅是普通乐手,还是专注于科研的计算机科学家。当时的四位核心成员包括:
- Steven Rubin(主唱),Apple Computer
- Russ Haines(吉他手、主唱),DEC Systems Research Center
- Mark Manasse(贝斯手、主唱),DEC Systems Research Center
- Mark Weiser(鼓手),Xerox PARC
一天,Severe Tire Damage乐队的鼓手Mark Weiser突发奇想,带着乐队在Xerox PARC的房顶上表演,正巧此时MBONE的发明者Van Jacobson来到PARC为那里的科学家介绍多播技术。当时Severe Tire Damage在澳大利亚有一小群观众,Severe Tire Damage的成员们就想到是否可以在互联网上进行表演,让远在万里的观众也能看到。另外更重要的是,本地的观众也可以避开炎炎烈日,在电脑前就能观赏他们的表演。
Severe Tire Damage音乐专辑封面(来自https://www.std.org/index.html)
于是近水楼台,1993年6月24日,Severe Tire Damage在互联网上进行了一场直播表演(基于MBONE),这场表演对于互联网和音视频技术的发展具有标志性的意义。Severe Tire Damage也成为史上首支在互联网上直播表演的乐队。
Severe Tire Damage乐队(Photo by Berry Kercheval,来自https://www.std.org/index.html)
Severe Tire Damage在户外表演
1994年11月8日,在Severe Tire Damage直播表演一年多之后,滚石乐队举办了他们的第一场互联网演唱会(很多人都误以为这是互联网上的第一次直播表演)。
现在,距离Severe Tire Damage的第一次直播已经过去近30年,这三十年中,在一代又一代科技创新者的努力下,我们的生活已然发生了天翻地覆的变化。今天的我们可以轻松地在网上观看各类直播:线上音乐会、体育比赛,直播购物,视频会议,线上课堂等等。
但是回到三十年前,当互联网传输音频和视频还困难重重的时候,那个时候的人们是怎么上网的?当时的计算机科学家是如何工作的?他们为互联网与音视频技术的发展付出了哪些努力?这支由计算机科学家组成的乐队Severe Tire Damage又是如何成立的?在科研与音乐领域中,他们分别取得了哪些成就?
如果你想知道上述问题的答案,请一定要关注LiveVideoStack的新一期人物对话。
是的,Severe Tire Damage乐队核心成员Steven Rubin、Russ Haines和Mark Manasse已经接受了LiveVideoStack的邮件采访邀请。在这里要特别感谢Steven Rubin先生在其中帮忙联系其他两位成员。
非常遗憾的是,Severe Tire Damage的鼓手Mark Weiser已于1999年因病去世。很多计算机行业的人应该对Mark Weiser并不陌生。作为Xerox PARC的首席科学家,“普适计算之父”,Weiser是当之无愧的互联网先驱,他的洞见和创意影响了后世的很多计算机科学家。
Mark Weiser(图片来自Wikipedia)
在Rubin先生的回信中,他引用了一位认识的喜剧演员说过的话:“If you have answerable questions, then we have questionable answers。”
与往期的人物对话一样,这一次我们也把提问机会交给LVS的读者朋友。欢迎大家在评论区留言,向Severe Tire Damage问出你最希望他们回答的问题。
不过在提问之前,不妨先来欣赏一下Severe Tire Damage的音乐。
Severe Tire Damage_CARCI 音频: 进度条 00:00 02:40 后退15秒 倍速 快进15秒
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